法国《世界报》日前刊登伊夫·科歇的文章，题为《高油价时代》，摘要如下：

　　纽约市场原油价格每天、每周变化不定是多种原因造成的，同时也具有多种不同的意义。

　　评论家们通常都要提到石油输出国组织产油量少，美国囤积石油情况，时代的变迁，投机，恐怖主义，炼油能力不足，伊拉克、伊朗、尼日利亚、委内瑞拉、俄罗斯等国的局势……

　　当每桶石油价格上升到３０美元、４０美元、５０美元……这些“解释”好像是可以接受的，而油价今天上升到６０美元，我们却拿不出说得过去的理由对此加以解释。长期以来，３种决定性因素促使原油价格走高，如石油减少、为控制石油而进入一个恐怖主义和长期战争的世界、因亚洲经济增长和维持西方消费导致对石油的需求大幅度上升。正是批发商们对这最后一个因素的预测造成今天的油价暴涨。

　　在从１８５９年到２００４年这１４５年的石油时代，全球的需求历来都得到了满足的供应。你们还想要更多的石油吗？我们有多余的石油。我们打开更多的龙头。有更多的石油流出。我们卖更多的石油。

　　过去出现的数次石油冲击都是政治因素造成的，而非经济因素。今天，石油供应的余地几乎不存在了，而２００５年全球平均每天对石油的需求是８４００万桶。

　　所有的石油龙头都在使出浑身解数供油，也仅仅只能满足需求，而一旦有事情发生（罢工、破坏、地区冲突），石油供应量就会下降。接下来导致石油相对短缺的局面，促使油价走高。

　　只要供应无法满足需求，油价将涨至使得足够多的消费者（达到数１０亿人）将自己的消费调到能够适应预算。如果全球石油供应最多每天为８４００万桶，那么油价将固定在必要的高度，以便每天的消费不超过这８４００万桶。当石油进一步枯竭的时候，全球石油供应量将每年至少减少２％。

　　然而，许多国家长期对石油的依赖使我认为，由于一些至关重要的原因，石油需求仍将很旺盛。追求经济增长和全球人口的增多依然促使对石油的需求量每年增加大约１．５％。因为各种数字表明，对石油的需求与价格相比，相对来说不具有弹性。换句话说，并非因为价格要上涨，需求才会减少。

　　２００４年的需求增长了３．５％，相当于每天增加２７０万桶，是２５年来增幅最大的一年，而平均每桶油的价格从２００２年的２６美元上升到２００３年的３１美元和２００４年的４１美元。从１９９９年初开始至２００４年底，原油价格上涨了３５０％，需求增长了１０％，与所有的预测截然相反。这种现象几乎很可能被称为相反弹性，也就是当价格上涨时，需求增加。然而，因为上涨的速度是有节制的以及高价格持续的时间有限，这一令人吃惊的“规则”只会使价格高到一定的程度。

　　另外，人们普遍错误地相信，高价石油会放慢经济增长速度。可人们看到的却是相反的情况，如比较高的价格促使２００４年的世界经济是１５年来增长最强劲的。因为当每桶的油价上升时，各私营、特别是国有的石油公司所收获的大笔石油美元被用来购买原材料、成品或向出口这些与石油出口国不同产品的国家购买农产品。全球贸易日益增长，其中甚至涉及到一些穷国，它们快速将自己的基础原材料变成产品出售，以购买所缺少的制成品。这些国家不储蓄，喜欢大肆消费。任何额外收入都被用来进口它们所没有的东西。

　　这就是亚洲小龙新加坡、韩国和台湾地区在７０年代的写照，而在１９７３年至１９８１年间，石油价格的涨幅超过了４００％。今天，中国、印度、巴基斯坦和巴西的经济腾飞也大抵如此。因此，全球对石油的需求与纽约原油价格并没有太多的联系，不过，这是指在达到某种水平和达到某种速度之前。

　　因为存在着某种差距，石油冲击会给世界的某个地区造成经济增长速度放慢或经济衰退，而同时却刺激另外一个地区的经济发展。重要的是具有活力的全球化，而不是北方某个国家的能源经济，而这种能源经济被新兴国家快速消耗能源给抵消了。总之，将发达国家密集的能源活动转向新兴国家与增加全球商品运输相结合，以最终增加能源消费。经济合作与发展组织所谓的后工业“增长经济”取决于将其物质和能源基地迁往“新兴经济”。

　　如果，石油价格从每桶７０美元或８０美元起继续呈现快速上升的趋势，高油价所导致的通货膨胀后果有可能充分显示出来，以便使北美、日本、欧盟这些富裕的耗油大国的央行行长们再次调高利率，目的在于试图遏制通货膨胀。

　　这种解决办法将增加痛苦，而这种痛苦我们已在１９７９年至１９８３年间的第二次石油冲击中经历过了，当时是由撒切尔夫人和里根单方面促成的。事实上，当利率提高时，金融市场会出现紧缩，企业通过交易所或借贷会遇到更多的困难筹措资金，这会使经济活动放慢速度。利率越高，一切都变得越昂贵，通货膨胀率就会上升。

　　为了尝试通过第二种方法来遏制通货膨胀，各大银行印制更多的钞票，这会导致相反的结果，也就是通货膨胀的继续。提高利率的方法本被认为是用来抵制通货膨胀的，却相反促成金融市场的紧缩和大量印制钞票，然后还会造成物价上涨、就业受影响和企业困难。

　　石油不是终极产品，更是一种生产因素，它在整个生产费用中常常是一个不重要的因素。因此，从目前来看，对于寻找石油替代品或减少需求的鼓励并不多见。

　　这种相对严峻的形势加剧了正在到来的第三次石油冲击所造成的经济和社会后果的严重性。如果不为此做好准备，形势将不容乐观。因为这一次将不会出现重返石油及其产品长期低价的局面。通货膨胀有可能来势凶猛，经济衰退也是如此。

　　我在此所说的这些并非是“石油的终结”，而是“廉价石油的终结”。这足以导致经济和社会异常不稳定，使政权解体和挑起战争。不幸的是，尽管有人大声发出警告，但那些经济和政治领导人丝毫没有预感到将要面临的局势。石油冲击是不可避免的。不存在替代计划。只有一种解决办法，就是通过推迟石油冲击的到来，以减少由此所造成的破坏性影响。