严格地说，37℃只是人体体温一个概略数字，因为人体各部位的温度会略有差别。皮肤温度通常比体内温度约低3℃到4℃。口腔和肛门的温度也不相同，后者一般比前者高1℃。身体里最热的部位是肝脏，温度在38℃上下。此外，由于活动所产生的器官新陈代谢与血液流动的变化，也会使体温有所改变。一天当中，下午人体体温会缓慢上升到最高点，一般会比夜间最低时高出近1℃，所以37℃仅是人体全天体温的平均值。

　　大自然为什么会进化出恒温动物？科学家所做的解释认为，脑在恒温下运作得最好，所以在长期的自然选择中，恒温的动物被选择下来。

　　思想和行动需要同时运作，这是动物必备的生存之道。支配人类思想和行动的主宰是脑，这是由几百亿交互联结的神经细胞所组成的线路，奇妙又精巧；狮子的头盖骨里也含有相似数目的神经细胞。假若体温发生变化，必然导致动物体内的各种复杂化学反应呈现出不同的状况，各种激素信息也有所不同。所以，保持恒定的体温是像我们一样复杂的动物的最佳进化选择。否则起伏的脑温可能会导致无法预测的反应，其中一种可能的反应是，假如学习发生在不同的脑温下的话，每次的成果可能都不一样。动物恒温的脑部在处理涉及同步的决定与行动时，显得快速、可靠又富有弹性，这样动物生存的几率以及把基因传给下一代的机会必然会增加。

　　为何偏偏选择37℃？根据热传导的机理，有些科学家认为，我们的体温之所以设定在37℃，和我们在20℃的房间中感到舒服的原因一样。当200多万年以前人类刚出现在非洲时，白天的平均温度在25℃以下。在这种气候下，当人类的体温超过35℃时，打猎、采集这类活动经由新陈代谢过程所产生的热最容易发散出去。